Manama è situata nella parte nord-est dell'isola del Bahrain, di cui è la capitale, ed è affacciata sul Golfo Persico. Manama ha un territorio arido e prevalentemente pianeggiante come il resto del Paese. L'economia della città è molto fiorente e si basa soprattutto sulle industrie legate alla raffinazione del petrolio greggio. L'isola di Bahrein è fortemente islamica ed araba, mentre la città di Manama, pur mantendendo questi aspetti, è molto cosmopolita e moderna in quanto accoglie un gran numero di stranieri e di influenze straniere, dato che circa un terzo della popolazione proviene dall'estero. Infatti la vita urbana di Manama è ricca, vivace ed impreziosita da intensi scambi culturali. Alla periferia della città sorge inoltre il Bahrain International Circuit, circuito automobilistico in cui si svolge il Gran Premio del Bahrain di Formula Uno.