Fondata nel 648 a.C. dai greci di Zancle, Himera prese il nome dal fiume che scorre nelle vicinanze. Fu il primo insediamento greco in questa parte della sicilia e funse da avamposto strategico verso la parte ovest dell'isola. La cittadina pagò a caro prezzo la disfatta di Cartagine nel 409 a.C., quando Annibale la rase al suolo vendicando la morte dello zio Amilcare.